Portugal e República Democrática do Congo (RDC) empataram em 1 a 1 nesta quarta-feira (17), em Houston (EUA), na estreia das duas seleções pelo Grupo K da Copa do Mundo. O resultado teve sabor especial para a RDC, que, segundo o relato da partida, marcou pela primeira vez em Mundiais.
O gol português saiu cedo, aos seis minutos. Pedro Neto fez o cruzamento e João Neves, meio-campista do Paris Saint-Germain, de 1,74 m, cabeceou para abrir o placar em uma falha de organização da defesa rival.
Apesar de manter maior posse de bola ao longo da partida, Portugal criou menos oportunidades. Cristiano Ronaldo sofreu forte marcação e teve dificuldade para receber jogadas em condição de arremate.
A reação da RDC veio no final do primeiro tempo. Em um contra-ataque, Samuel Moutoussamy arriscou um chute que desviou e resultou em escanteio. Aos 45 minutos, Arthur Masuaku cruzou para Yoane Wissa, que cabeceou livre e igualou o marcador. Mais cedo, Wissa já havia perdido outra chance nos minutos iniciais.
O time congolês finalizou várias vezes em direção ao gol de Diogo Costa, somando oito arremates durante o confronto.
No segundo tempo, João Cancelo teve um gol anulado por impedimento. A partida seguiu truncada, com a RDC recorrendo a bolas alçadas para neutralizar as investidas portuguesas e impedir jogadas perigosas.
Houve momentos de tensão em campo, com atletas discordando entre si após uma falta aos 22 minutos do segundo tempo. Pouco depois, uma jogada pela direita culminou em um arremate de Cristiano Ronaldo, que não converteu. Em outra oportunidade, Cédric Bakambu teve espaço em um contra-ataque aos 31 minutos, recebeu passe pela esquerda e finalizou por cima do gol.
Portugal voltou a pressionar principalmente pela direita, com Francisco Conceição participando de várias ações ofensivas. A RDC explorou os contra-ataques e contou com o incentivo da torcida para segurar a marcação até o apito final.
Pela segunda rodada do Grupo K, Portugal enfrenta o Uzbequistão em Houston na terça-feira (23). No mesmo dia, a RDC joga contra a Colômbia em Guadalajara, no México.
