# Francis Halzen recebe Nobel de Física de 2026 por pesquisas com neutrinos
O físico belga Francis Halzen, de 82 anos, foi anunciado nesta terça-feira (6) como vencedor do Prêmio Nobel de Física de 2026. A distinção reconhece suas contribuições para o desenvolvimento do Observatório de Neutrinos IceCube e para a identificação de neutrinos de alta energia vindos de fontes astrofísicas.
Professor da Universidade de Wisconsin, nos Estados Unidos, Halzen teve papel central na criação de um método para detectar essas partículas no gelo da Antártida. Ainda nos anos 1980, ele identificou que a região poderia oferecer as condições necessárias para registrar neutrinos, que raramente interagem com a matéria.
Conhecidos como partículas-fantasma, os neutrinos atravessam grandes quantidades de matéria quase sem deixar sinais. Por isso, sua observação representa um desafio para a física. O IceCube, instalado no interior do gelo antártico, permite registrar interações dessas partículas e analisar sua origem no Universo.
Os dados obtidos pelo observatório ajudam pesquisadores a investigar eventos cósmicos de alta energia, como explosões de estrelas, além de ampliar o conhecimento sobre galáxias distantes e outros fenômenos ainda pouco conhecidos.
O trabalho liderado por Halzen reuniu pesquisadores e engenheiros de diferentes países e contribuiu para o avanço da chamada astronomia de neutrinos. Em 2014, a revista Smithsonian já havia homenageado o cientista por sua atuação no projeto IceCube.
O Nobel de Física foi o segundo prêmio anunciado neste ano. Na segunda-feira (5), o Nobel de Medicina foi concedido ao norte-americano Karl Deisseroth e aos alemães Peter Hegemann e Georg Nagel, por estudos sobre canais iônicos sensíveis à luz e optogenética.
Os vencedores de Física são escolhidos pela Academia Real Sueca de Ciências. O prêmio soma 12 milhões de coroas suecas, equivalentes a cerca de US$ 1,2 milhão, valor dividido quando há mais de um laureado.
Criados pelo inventor sueco Alfred Nobel, os prêmios são concedidos desde 1901 nas áreas de ciência, literatura e paz. A premiação em economia foi instituída posteriormente pelo banco central da Suécia.
