**Estudo identifica bactérias associadas à columnariose em peixes de criação no Brasil**
Um estudo publicado na revista científica *Microbial Pathogenesis* registrou, pela primeira vez no Brasil, a presença de diferentes espécies de bactérias do gênero *Flavobacterium* em peixes cultivados para consumo humano.
Esses microrganismos estão associados à columnariose, doença considerada grave na piscicultura. A infecção causa lesões na pele e nas nadadeiras, compromete as brânquias e pode levar os peixes à morte em poucos dias, especialmente os mais jovens.
A pesquisa foi realizada por cientistas da Universidade Estadual Paulista (Unesp) e da Universidade Zambeze, de Moçambique. As bactérias foram encontradas em tilápias e em espécies nativas criadas para alimentação, como tambaqui, pacu, lambari e pintado-da-amazônia.
As amostras analisadas foram coletadas entre 2018 e 2024 em sistemas de criação de tilápias e de peixes brasileiros. A identificação dos microrganismos foi feita por isolamento em laboratório e análises microbiológicas das colônias bacterianas.
De acordo com a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp), que financiou a bolsa ligada ao estudo, os resultados apontam para a necessidade de maior monitoramento sanitário na aquicultura.
A pesquisa também observou que várias espécies de *Flavobacterium* se desenvolvem melhor em temperaturas próximas de 28°C, condição comum em diferentes regiões do Brasil. Nessa faixa térmica, as bactérias demonstraram maior capacidade de formar biofilmes, estruturas que ajudam na sobrevivência dos microrganismos em equipamentos e instalações de criação.
O estudo não aponta evidências de transmissão direta da doença para seres humanos. O alerta está relacionado principalmente à saúde dos peixes e aos impactos econômicos e produtivos na piscicultura.
Os pesquisadores indicam a importância de ampliar a vigilância epidemiológica, reforçar práticas de biossegurança e avançar no desenvolvimento de vacinas para reduzir os prejuízos causados por esses patógenos na produção de pescado no país.
