**Cinzas do Etna mantêm aeroporto de Catânia fechado para chegadas até sábado**
O aeroporto de Catânia, na Sicília, terá as chegadas suspensas até as 2h deste sábado (15), em razão das cinzas expelidas pelo Monte Etna. A medida prolonga uma sequência de cancelamentos e desvios que já atingiu centenas de voos na última semana.
A administradora SAC informou que os passageiros devem confirmar a situação de suas viagens diretamente com as companhias aéreas antes de seguir para o terminal. O aeroporto é o quinto mais movimentado da Itália em número de passageiros.
As restrições ocorrem durante o período de férias de verão na Europa e afetam milhares de viajantes. A suspensão das operações também aumenta a demanda sobre outros aeroportos da Sicília, que passaram a receber parte dos voos desviados.
Entre 6 e 12 de agosto, aproximadamente 630 voos que deveriam aterrissar ou decolar de Catânia foram transferidos para outros terminais. No mesmo período, mais de um terço dos 1.974 voos previstos no aeroporto foi cancelado.
O Etna é o vulcão mais alto e ativo da Europa e provoca interrupções recorrentes nas operações aéreas da região. Segundo informações atribuídas à SAC pela agência italiana Ansa, esta é a maior paralisação enfrentada pelo aeroporto de Catânia em pelo menos duas décadas.
As cinzas vulcânicas representam um risco importante para a aviação, pois podem comprometer equipamentos das aeronaves e provocar falhas em motores a jato. Um caso marcante ocorreu em 1982, quando um Boeing 747 da British Airways perdeu temporariamente a potência dos quatro motores após atravessar uma nuvem de cinzas do vulcão Galunggung, na Indonésia. A tripulação conseguiu religar os motores e concluir o pouso em segurança.
