Na noite desta quinta-feira (18), o Flamengo conquistou uma vitória importante no estádio do Maracanã ao derrotar o Estudiantes, da Argentina, por 2 a 1. Com essa vitória, o time carioca teve um bom começo em sua busca por uma vaga nas semifinais da Copa Libertadores.
Logo no primeiro lance da partida, o Flamengo abriu o placar. O atacante Pedro recebeu um passe na entrada da área, tabelou com Plata, livrou-se da marcação e finalizou com precisão, superando o goleiro Muslera. Com a vantagem, o Flamengo intensificou a pressão e ampliou o resultado aos oito minutos, quando Ayrton Lucas fez um cruzamento perfeito para Varela, que marcou com um voleio.
O time, sob a orientação do técnico Filipe Luís, demonstrou controle na partida, dominando a posse de bola e enfrentando poucos riscos defensivos até os minutos finais do segundo tempo. Porém, a situação mudou aos 36 minutos, quando Plata recebeu um segundo cartão amarelo e foi expulso. Com um jogador a mais, o Estudiantes se lançou ao ataque e conseguiu descontar no placar aos 45 minutos com um gol de Carrillo.
Com essa vitória, o Flamengo se coloca em uma boa posição para o jogo de volta, que acontecerá no dia 25 de setembro, no estádio Jorge Luis Hirschi, em Buenos Aires. O time carioca avança até mesmo em caso de empate.
Em contrapartida, o São Paulo teve um desempenho negativo ao ser derrotado por 2 a 0 pela LDU, no jogo de ida das quartas de final, realizado no estádio Casablanca, em Quito, a 2.850 metros de altitude. Apesar de iniciar bem a partida, o São Paulo não conseguiu sustentar seu bom momento e viu a LDU abrir o placar aos 14 minutos, com um gol de Bryan Ramírez.
Após o intervalo, o Tricolor teve algumas chances, especialmente com o atacante Luciano, mas não conseguiu marcar. A LDU então ampliou sua vantagem aos 32 minutos, com um gol de Estrada. Para avançar na competição, o São Paulo precisará vencer por pelo menos duas diferenças no jogo de volta no Morumbi, no dia 25 de setembro.
