O Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, localizado em Minas Gerais, foi classificado como Patrimônio Mundial Natural pela Unesco. A decisão foi divulgada durante uma sessão do Comitê do Patrimônio Mundial em Paris, no último domingo (13).
O reconhecimento resulta de esforços conjuntos do governo federal, apoiados por parlamentares, acadêmicos, a sociedade civil e a comunidade local. O papel do povo indígena Xakriabá, que historicamente protege a área por meio de seus conhecimentos e modos de vida, foi destacado.
Criado em 1999, o parque abrange 56.448 hectares, incluindo os municípios de Januária, Itacarambi e São João das Missões. Com mais de 200 cavernas catalogadas, o local é rico em sítios arqueológicos que apresentam vestígios humanos de até 12 mil anos, além de pinturas rupestres e uma variedade de espécies próprias da Mata Atlântica, Cerrado e Caatinga.
Com essa nova classificação, o ICMBio aponta que surgem oportunidades para o ecoturismo, pesquisa científica e inclusão social das comunidades vizinhas, promovendo o fortalecimento da economia local e do turismo comunitário.
Este é o primeiro sítio de Patrimônio Mundial Natural de Minas Gerais. Agora, o Brasil conta com nove locais reconhecidos, que incluem destinos de beleza natural excepcional, como o Parque Nacional do Iguaçu, as Reservas da Mata Atlântica da Costa do Descobrimento, e as Ilhas Fernando de Noronha, entre outros.
O Parque Nacional Cavernas do Peruaçu está aberto à visitação, e informações sobre os atrativos podem ser consultadas no site do ICMBio.
