O governo de Havana reagiu às recentes acusações dos Estados Unidos de que dirigentes cubanos usam empresas estatais para enriquecimento pessoal. Em comunicado oficial, a Ilha afirmou que o Grupo de Administração de Empresas (Gaesa) foi criado para enfrentar a guerra econômica promovida por Washington.
Segundo o documento, o objetivo do Gaesa é concentrar empresas capazes de gerar divisas e recursos necessários ao Estado para manter e desenvolver conquistas sociais e promover setores da vida nacional. O texto lista obras e serviços atribuídos ao grupo, entre eles a construção de mais de 10 mil habitações, investimentos em educação infantil, a construção da termelétrica de Holguín e obras hidráulicas e de transposição de água que teriam beneficiado milhões de cubanos. O governo também aponta o papel da entidade no suporte à economia durante a pandemia de Covid-19.
Havana rejeitou a caracterização do Gaesa como estrutura opaca ou paralela ao Estado, definindo-o como uma resposta articulada contra o bloqueio econômico imposto pelos EUA. O comunicado ainda afirmou que as acusações americanas visam confundir a opinião pública e afastar parceiros estrangeiros dos negócios com as empresas do grupo, além de buscar o isolamento diplomático, comercial, financeiro e energético de Cuba.
A administração do então presidente Donald Trump intensificou a pressão sobre a ilha, cortando acesso a petróleo e ampliando sanções a empresas e indivíduos que mantêm relações comerciais com Cuba. Em início de maio, após nova ordem executiva da Casa Branca, a canadense Sherritt International anunciou a saída de sua joint venture de mineração de níquel em parceria com o Gaesa.
As sanções e o bloqueio econômico têm sido associadas a dificuldades logísticas e econômicas no país, incluindo períodos sem abastecimento de petróleo, aumento de apagões, pressão sobre preços de bens básicos, redução do transporte público e menor oferta da cesta básica subsidiada pelo Estado.
