O Fortaleza Basquete Cearense se prepara intensamente para o confronto contra o Flamengo, marcado para o dia seguinte, no NBB (Novo Basquete Brasil). Enquanto alguns jogadores aquecem na quadra do Ginásio do Maracanãzinho, a música ambiente, com um ritmo de pagode, aumenta, criando um clima familiar para os atletas brasileiros, mas ainda novo para a técnica da equipe, Jelena Todorovic, que chegou ao clube em julho.
A sérvia, com 32 anos, assume sua primeira experiência como head coach, tendo a liberdade de implantar suas próprias ideias e formar o time como desejar. Ela acredita que o sucesso de um time depende da coletividade, mais do que das habilidades individuais dos jogadores.
Os primeiros jogos no NBB têm gerado entusiasmo. A equipe cearense conseguiu vitórias contra tradicionais clubes cariocas como Vasco e Botafogo, embora tenha enfrentado dificuldades contra o Flamengo. Desde que se juntou ao Fortaleza, Todorovic buscou conselhos de profissionais da área, incluindo o técnico da seleção brasileira masculina.
A treinadora tem se dedicado a conhecer melhor os jogadores e a superar desafios, como a barreira linguística. Ela destaca que os atletas brasileiros são criativos e atléticos, o que apresenta um diferencial no jogo. A intenção de Todorovic é mesclar essa criatividade com a disciplina e atenção aos detalhes típicas do basquete europeu.
Jelena Todorovic também marca um momento histórico no esporte brasileiro ao se tornar a primeira mulher a atuar como treinadora em um time da liga masculina, algo que desmistifica preconceitos em um ambiente tradicionalmente dominado por homens. Para ela, a competência deve ser o critério principal para qualquer nomeação, independentemente do gênero.
Ao longo de sua trajetória, ela busca provar que as mulheres podem comandar equipes masculinas, e que a liderança é definida por habilidades e conexões, e não por questões de gênero. Seu estilo se destaca, usando um blazer que se tornou uma marca registrada, lembrando-se de sua infância e de seus sonhos de se tornar treinadora. Todorovic, no entanto, ainda tem um longo caminho pela frente para solidificar sua identidade como uma pioneira no basquete brasileiro.
