O brasileiro Hugo Calderano avançou às quartas de final do WTT Champions Chongqing (China) ao derrotar o croata Tomislav Pucar por 3 sets a 1, com parciais de 11/9, 7/11, 11/3 e 19/17, nesta sexta-feira (13). Calderano é o número 4 do mundo e terceiro cabeça de chave do torneio; Pucar ocupa a 30ª posição no ranking.
A partida teve momentos de vantagem alternada. Calderano começou melhor, cedeu o segundo set, retomou o controle no terceiro e fechou o quarto em jogo prolongado. No quarto set, o brasileiro chegou a liderar por 10 a 6 antes de ver a parcial se estender até 19 a 17.
O adversário nas quartas será o francês Félix Lebrun, 19 anos e sexto do ranking. O confronto está marcado para as 9h15 (horário de Brasília) de sábado (14). A competição tem transmissão ao vivo no canal da World Table Tennis no YouTube.
A disputa entre Calderano e Lebrun traz histórico recente: Lebrun eliminou Calderano na disputa pelo bronze nas Olimpíadas de Paris 2024; quase um ano depois Calderano venceu Lebrun na final do WTT Star Contender em Liubliana (Eslovênia); em dezembro, Lebrun levou a melhor no WTT Finals.
Outra brasileira em ação, Bruna Takahashi, foi eliminada nas oitavas de final. A paulista, 22ª do mundo, perdeu para a chinesa Kuai Man (número 5) na quarta-feira (11). Os parciais foram 11/4, 11/6, 13/11 e 11/6, com Takahashi vencendo apenas o terceiro set. Takahashi é parceira de Calderano nas duplas mistas, mas o torneio de Chongqing disputa apenas as chaves de simples.
