O Pará perdeu um importante ícone da cultura popular nesta terça-feira (26). Damasceno Gregório dos Santos, conhecido como Mestre Damasceno, faleceu aos 71 anos em Belém. Sua morte ocorre em um dia simbólico, já que se comemora o Dia Municipal do Carimbó, e ele era um dos principais representantes dessa manifestação cultural. Desde 22 de junho, Mestre Damasceno estava internado em tratamento de complicações decorrentes de um câncer em estado avançado, atingindo pulmão, fígado e rins.
Recentemente, há dez dias, foi feita uma homenagem a Mestre Damasceno durante a 28ª Feira Pan-Amazônica do Livro, realizada no Centro de Convenções de Belém. No evento, ocorreu a estreia do documentário “Mestre Damasceno: a trajetória de um afromarajoara.” A obra do artista foi celebrada pelo grupo Nativos Marajoaras, por ele fundado, e outros mestres da cultura. Além disso, foi lançado o livro “Mestre Damasceno e as Cantorias do Marajó”, organizado por Antônio Carlos Pimentel Jr. e ilustrado por Mandy Modesto, que abrange a vida e a obra do artista, que conta com mais de 400 composições, quatro álbuns e dois documentários.
Nascido em 1954 na comunidade quilombola Salvá, na Ilha de Marajó, Mestre Damasceno foi o fundador do grupo Nativos do Marajó e do Cortejo Cultural Carimbúfalo. Em 2023, sua obra foi reconhecida como Patrimônio Cultural Imaterial do Estado do Pará. Também neste ano, sua trajetória foi homenageada na Marquês da Sapucaí, no Rio de Janeiro, tanto pela Paraíso do Tuiutí quanto pela Grande Rio.
O Ministério da Cultura manifestou pesar pela morte do mestre, ressaltando sua liderança na cultura marajoara. Em maio, Mestre Damasceno havia recebido a Ordem do Mérito Cultural, a mais alta honraria concedida pelo ministério. O Governo do Pará declarou luto oficial de três dias. Detalhes sobre o velório e sepultamento serão informados pelos canais oficiais e redes sociais do artista.
