O Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, situado em Minas Gerais, foi oficialmente designado como Patrimônio Mundial Natural pela UNESCO. A declaração foi feita no último domingo (13), durante uma sessão do Comitê do Patrimônio Mundial em Paris.
Esse reconhecimento destaca o Peruaçu como um sítio de valor universal excepcional, devido à sua combinação única de significância geológica, arqueológica, ecológica e paisagística. O Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) ressaltou a importância do trabalho contínuo das comunidades locais e da equipe do instituto na proteção da biodiversidade do Brasil.
A conquista resulta da colaboração entre o governo federal, através do Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima, do ICMBio e do Itamaraty, além do apoio de políticos, instituições acadêmicas, sociedade civil e da comunidade local, especialmente do povo indígena Xakriabá, que tem um papel histórico na preservação da área.
Estabelecido em 1999, o parque abrange uma área de 56.448 hectares, englobando os municípios de Januária, Itacarambi e São João das Missões, no norte de Minas Gerais. O local abriga mais de 200 cavernas catalogadas, sítios arqueológicos com vestígios de ocupação humana que datam de até 12 mil anos, pinturas rupestres e uma rica biodiversidade que inclui espécies típicas da Mata Atlântica, Cerrado e Caatinga.
Esse reconhecimento também pode impulsionar novas oportunidades em ecoturismo, pesquisa científica e a inclusão social das comunidades ao redor, contribuindo para o fortalecimento da economia local e do turismo comunitário.
Com essa designação, o Peruaçu se torna o primeiro sítio de Patrimônio Mundial Natural em Minas Gerais. Agora, o Brasil conta com nove sítios reconhecidos, que incluem diversas unidades de conservação renomadas, como o Parque Nacional de Iguaçu e as Reservas da Mata Atlântica da Costa do Descobrimento.
O parque está aberto à visitação, e informações sobre as atrações disponíveis podem ser encontradas no site do ICMBio.
